NASA telah mengonfirmasi potensi asteroid bernama 2024 YR4 yang mungkin akan menabrak Bumi dalam waktu tujuh tahun ke depan, tepatnya pada tahun 2032. Potensi asteroid tersebut menghantam Bumi adalah sebesar 1 banding 43 atau 2,3%. Perkiraan saat ini menunjukkan bahwa asteroid 2024 YR4 terus mendekati Bumi dan berjarak sekitar 828.800 kilometer pada bulan Desember 2024, dengan prediksi akan semakin dekat pada bulan Desember 2032 mendatang.
Asteroid 2024 YR4 memiliki ukuran antara 40-100 meter dan dijuluki sebagai ‘penghancur kota’ karena potensi kerusakannya yang signifikan. NASA juga mengungkap bahwa beberapa negara yang kemungkinan akan terkena dampak saat asteroid menabrak Bumi yaitu India, Pakistan, Bangladesh, Etiopia, Sudan, Nigeria, Venezuela, Kolombia, dan Ekuador.
Peneliti NASA menyatakan bahwa observasi lebih lanjut terhadap orbit asteroid dapat memberikan pemahaman yang lebih baik terkait potensi dampaknya di Bumi. Meskipun ada kemungkinan asteroid 2024 YR4 dapat dihancurkan sebelum menabrak Bumi, namun ancaman tetap ada. Jika asteroid tersebut benar-benar menabrak Bumi pada tahun 2023, dampaknya akan sangat besar dengan kecepatan sekitar 17 kilometer per detik.
NASA menjamin bahwa upaya pengawasan terus dilakukan terhadap pergerakan asteroid 2024 YR4 dan bahwa dampak kerusakan bisa dilokalisasi sehingga tidak menyebabkan kepunahan seperti periode dinosaurus. Kesimpulannya, penelitian dan pemantauan yang terus dilakukan akan membantu mengidentifikasi potensi ancaman asteroid dengan lebih baik sehingga tindakan yang tepat dapat diambil untuk mengurangi risiko yang ditimbulkan.
