Pada Jumat, 27 Januari 1967, NASA mengalami tragedi fatal ketika roket Apollo I meledak akibat kesalahan pasang kabel yang sepele. Dalam simulasi penerbangan roket pertama, tiga astronaut NASA, yaitu Gus Grissom, Edward H. White II, dan Roger B. Chaffee, menjadi korban kebakaran yang menyebabkan kematian mereka. Tragedi ini dipicu oleh percikan listrik dari kabel yang dipasang tidak sesuai standar keselamatan, sehingga api dengan cepat menyebar di dalam kabin roket yang tertutup rapat dan penuh oksigen murni bertekanan tinggi. Faktor lain seperti bahan mudah terbakar pada kabin dan desain pintu yang membuka ke dalam menambah rumitnya situasi, membuat ketiga astronot terjebak tanpa bisa diselamatkan.
Penyelidikan menyimpulkan bahwa NASA telah melakukan kesalahan fatal dengan salah memasang kabel yang seharusnya dilapisi bahan tahan api. Kejadian ini menjadi kecelakaan fatal pertama dalam sejarah program antariksa NASA. Namun, setelah insiden ini, NASA belajar dari kesalahan mereka dan memperbaiki standar keselamatan. Dua tahun setelah tragedi Apollo 1, pada 20 Juli 1969, misi Apollo 11 berhasil mengantar manusia pertama mendarat di Bulan. Kesalahan dan kejadian tragis ini mengajarkan pelajaran berharga bagi NASA untuk terus berbenah dan meningkatkan keselamatan dalam menjelajahi luar angkasa.
