Anjing Pra-Sejarah Bertahan dari Bencana Asteroid yang Menyebabkan Punahnya Dinosaurus
Sebuah penemuan fosil memperlihatkan bahwa mamalia seukuran hamster bisa bertahan hidup dari bencana hantaman asteroid yang membuat dinosaurus punah 66 juta tahun lalu. Fosil mamalia yang diberi nama ilmiah Cimolodon desosai ditemukan di Baja California pada 2009 oleh ahli paleontologi.
Fosil Cimolodon desosai: Penemuan Langka
Fosil Cimolodon desosai ditemukan di situs penggalian yang tergolong sulit, menurut Gregory Wilson Mantilla dari University of Washington. Tim peneliti menemukan fosil lengkap dengan tengkorak, rahang, dan tulang lengan serta kaki di dalam celah batu yang tidak biasa. Penemuan fosil jenis ini sangat langka, dan gigi dari fosil mamalia tersebut menjadi kunci dalam mengidentifikasi spesies baru.
Menurut Wilson Mantilla, gigi merupakan bagian tubuh yang paling awet dan penting dalam menentukan nama serta informasi mengenai makanan hewan tersebut. Kemampuan mamalia seukuran Cimolodon desosai yang fleksibel, seperti kemampuan memanjat pohon dan berjalan di permukaan tanah, memberikannya kemungkinan bertahan hidup yang lebih baik dalam perubahan habitat yang drastis.
Mamalia Bertahan dari Perubahan Iklim Drastis
Pada 66 juta tahun lalu, hantaman asteroid menyebabkan perubahan iklim global yang memengaruhi berbagai spesies, termasuk dinosaurus. Namun, mamalia sekecil Cimolodon desosai mampu bertahan hidup karena tubuhnya yang kecil sehingga tidak membutuhkan asupan makanan sebanyak dinosaurus raksasa. Selain itu, mamalia tersebut bisa lebih mudah bersembunyi, memungkinkan bertahan hidup di tengah perubahan lingkungan.
Para peneliti menduga bahwa makanan utama Cimolodon desosai adalah buah-buahan dan serangga, menunjukkan kemampuan beradaptasi yang tinggi dalam mencari sumber makanan. Fosil ini memberikan wawasan baru bagi ilmuwan mengenai kehidupan mamalia pra-sejarah dan kemampuannya bertahan hidup dalam kondisi ekstrem.
