Penemuan Spesies Monyet Baru di Kongo
Jakarta, CNBC Indonesia – Sebuah penemuan mengejutkan datang dari Kongo, di mana sebuah spesies monyet baru berhasil diidentifikasi setelah 75 tahun terakhir. Spesies ini diberi nama Likweli oleh masyarakat setempat dan memiliki ciri khas yang menarik.
Hewan tersebut memiliki bibir berwarna oranye yang mencolok, suara auman dalam, bulu hitam yang mengilap, ekor yang menjuntai, dan corak wajah oranye-krem yang mencolok. Para peneliti dari Florida Atlantic University (FAU) dan City University of New York Graduate Center mengungkapkan bahwa spesies Colobus congoensis ini memiliki karakteristik unik pada tengkorak, gigi, dan kerangka.
Penemuan Likweli
Penemuan Likweli pertama kali terjadi pada tahun 2008 ketika para peneliti di wilayah timur-tengah Kongo memotret monyet yang tidak biasa. Namun, pemahaman lebih mendalam mengenai spesies ini baru terjadi 10 tahun kemudian melalui 114 pengamatan selama empat tahun terakhir.
Menariknya, Likweli ditemukan memiliki perawakan yang lebih kecil dibandingkan dengan monyet Colobus lainnya, hanya seberat 6,8 kilogram. Bulu halus yang memantulkan cahaya, fitur wajah dramatis dari bulu wajah hitam panjang, dan telinga besar yang terlipat juga menjadi ciri khas dari spesies ini.
Ancaman Terhadap Likweli
Setelah penemuan ini, para peneliti mengkhawatirkan sebaran Likweli yang terbatas, mengingat wilayahnya hanya sekitar 1.700 kilometer persegi. Usulan pun muncul bahwa Colobus congoensis termasuk dalam spesies yang terancam punah karena hilangnya habitat dan tekanan perburuan.
Para peneliti menekankan pentingnya perlindungan terhadap Likweli, terutama di Taman Nasional Lomami di mana sebagian besar habitatnya terdapat. Kate Derwiler dari Florida Atlantic University menyatakan bahwa Likweli memiliki peran penting sebagai herbivora dalam ekosistem Afrika, terutama terkait pemrosesan biji dan penyerbukan di hutan.
Dengan penemuan ini, diharapkan langkah-langkah konservasi lebih lanjut dapat dilakukan untuk melindungi Likweli dan memastikan kelangsungan hidup spesies ini di masa depan.
