Bunga Liar di Cina Barat Daya Punya Rahasia Mengejutkan
Sebuah bunga liar yang tumbuh di sela-sela bebatuan pegunungan di Cina barat daya ternyata menyimpan rahasia mengejutkan. Penemuan ini mengonfirmasi teori Charles Darwin tentang tumbuhan karnivora.
Bunga yang bernama ilmiah Saxifraga candelabrum ini merupakan anggota pertama yang terbukti bersifat karnivora dalam kelompok tanaman Saxifragales. Tumbuhan ini tumbuh di ketinggian 2.500 hingga 3.300 meter di Pegunungan Hengduan dan Dataran Tinggi Qinghai-Tibet, wilayah tanah yang miskin unsur hara.
Berbeda dengan kantong semar atau tanaman penangkap lalat, bunga ini memiliki cara kerja yang lebih tersembunyi. Batang dan bunganya dipenuhi rambut kelenjar lengket berwarna kemerahan. Tumbuhan ini memikat serangga kecil menggunakan aroma khas, yang kemudian terperangkap, dicerna, dan diserap nutrisinya.
Penemuan Ini Membuktikan Hipotesis Darwin 150 Tahun Silam
Penemuan ini memberikan konfirmasi nyata atas dugaan Darwin pada tahun 1875 bahwa tanaman seperti ini kemungkinan memiliki sifat pemakan serangga. Uji laboratorium membuktikan bahwa tumbuhan ini benar-benar menyerap nutrisi dari tubuh serangga yang ditangkap secara aktif.
“Penemuan ini mengingatkan kita bahwa masih banyak tanaman yang tampak biasa namun memiliki kemampuan istimewa yang belum terungkap,” ujar Hang Sun, peneliti utama dari Institut Botani Kunming, Akademi Ilmu Pengetahuan China.
Tumbuhan Adaptasi di Lingkungan Miskin Nutrisi
Penemuan ini juga membuka wawasan baru mengenai bagaimana tumbuhan dapat beradaptasi di lingkungan yang minim nutrisi. Hal ini berpotensi membantu ilmuwan menemukan jenis tanaman pemakan serangga lain yang sebelumnya luput dari perhatian.
