Terungkap! Misteri Lengan Kecil T-Rex Akhirnya Terkuak
Jakarta, CNBC Indonesia – Misteri lengan kecil pada dinosaurus predator legendaris Tyrannosaurus rex (T-Rex) akhirnya terungkap. Studi terbaru mengungkap ukuran hewan tersebut kemungkinan merupakan hasil perubahan besar strategi berburu dinosaurus pemakan daging raksasa jutaan tahun lalu.
Penelitian yang dipimpin ilmuwan dari University College London (UCL) dan University of Cambridge menemukan bahwa predator raksasa purba mulai meninggalkan fungsi cakar dan lebih mengandalkan kekuatan tengkorak serta gigitan mematikan untuk melumpuhkan mangsa. Riset tersebut menganalisis 82 spesies theropoda, kelompok dinosaurus berkaki dua yang sebagian besar merupakan karnivora.
Perubahan Strategi Berburu Dinosaurs
Hasil riset tersebut mengungkap bahwa penyusutan ukuran lengan depan terjadi pada lima kelompok dinosaurus, termasuk tyrannosauridae yang menjadi keluarga T-Rex. Menurut penulis utama penelitian, lengan kecil bukan hanya efek dari pertumbuhan tubuh dinosaurus yang semakin besar.
Menurut penelitian tersebut, perubahan ini kemungkinan dipicu munculnya dinosaurus herbivora raksasa seperti sauropoda. Kemungkinan predator purba lebih efektif menggunakan rahang kuat untuk menyerang dibanding mencoba mencengkeram mangsa raksasa dengan cakar.
Perlombaan Senjata Evolusi Dinosaurus
Para peneliti juga mengembangkan metode baru untuk mengukur kekuatan tengkorak dinosaurus, termasuk mempertimbangkan kekuatan gigitan, bentuk tengkorak, dan struktur tulang. T-Rex tercatat sebagai dinosaurus dengan tengkorak paling kokoh dalam penelitian tersebut.
Tim ilmuwan menduga kondisi tersebut memicu ‘perlombaan senjata evolusi’, di mana predator terus mengembangkan rahang dan tengkorak kuat untuk menaklukkan mangsa herbivora yang semakin besar.
Penelitian juga menemukan tidak semua dinosaurus berlengan kecil memiliki ukuran tubuh raksasa. Meskipun demikian, hasil studi ini memberikan wawasan baru mengenai evolusi dan strategi berburu dinosaurus predator terkenal, Tyrannosaurus rex.
