Menangkap Satelit Palapa: Keberanian dan Risiko Astronaut NASA di Luar Angkasa
Jakarta, CNBC Indonesia – Hidup di luar angkasa bukanlah perkara sederhana. Para astronaut terus dihadapkan pada risiko besar yang dapat mengancam nyawa mereka. Mulai dari keterbatasan oksigen hingga perubahan kondisi tubuh akibat lingkungan tanpa gravitasi, hidup di luar angkasa selalu penuh dengan tantangan.
Astronaut NASA dan Satelit Palapa Indonesia
Pada tahun 1984, dua astronaut NASA, Dale Gardner dan Joseph Allen, dihadapkan pada kejadian darurat yang tidak terduga. Mereka menerima kabar dari Bumi bahwa dua satelit komunikasi keluar dari orbit, termasuk satelit komunikasi Palapa milik Indonesia. Palapa sendiri diluncurkan oleh Indonesia pada tahun 1976 dari Cape Canaveral, Florida, Amerika Serikat.
Satelit Palapa merupakan tonggak sejarah bagi Indonesia karena berhasil menyatukan jalur komunikasi antara kepulauan di Indonesia. Namun, setelah beberapa tahun, satelit Palapa keluar dari orbit akibat kendala teknis. Satelit ini harus segera dikembalikan ke jalur yang benar untuk memastikan kelancaran komunikasi.
Tugas Berat Menangkap Satelit yang Tersesat
Satellite Palapa memerlukan penanganan khusus yang hanya dapat dilakukan secara manual oleh astronaut. Dale Gardner dan Joseph Allen memutuskan untuk keluar dari wahana antariksa untuk menangkap satelit Palapa yang terombang-ambing di luar angkasa. Meskipun penuh risiko, keduanya siap menghadapi tantangan tersebut.
Joseph Allen keluar dari wahana antariksa dengan peralatan khusus, mengaitkan dirinya pada satelit Palapa yang terombang-ambing tanpa arah. Sementara itu, Dale Gardner tetap di atas wahana untuk memastikan proses penangkapan berjalan lancar. Dibutuhkan koordinasi yang cermat dan ketahanan fisik yang luar biasa untuk menyelesaikan tugas ini.
Setelah 5 jam 42 menit, kedua astronaut berhasil menangkap Palapa dan memastikan satelit tersebut siap untuk dikembalikan ke Bumi. Tugas berat telah terselesaikan dengan sukses, sehingga keberanian dan ketangguhan Dale Gardner dan Joseph Allen dapat diabadikan dalam sejarah luar angkasa.
